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Dopo i 60 anni iniziano a vedersi sul proprio corpo le conseguenze dell’invecchiamento. Intorno a questa età infatti iniziano ad insorgere e a diventare più frequenti una serie di problemi fisici. Sebbene gran parte di questi piccoli fastidi siano assolutamente fisiologici, è possibile comunque porre rimedio ad alcuni sintomi dell’invecchiamento adottando uno stile di vita sano e, soprattutto, sottoporsi regolarmente ad esami di controllo. Effettuare dei check up completi ogni tanto è molto importante per prevenire patologie o condizioni legate alla terza età. Ma quali sono gli esami da fare? E con quale frequenza? Scopriamoli insieme.

Esame della vista

Uno dei primi sintomi legati all’invecchiamento è il calo della vista. Infatti, con l’avanzare dell’età i tessuti dell’occhio tendono a deteriorarsi. Questo può portare ad una riduzione della qualità della vista. Ecco perché una delle prime visite da fare per chi si avvicina alla terza età è quella relativa alla vista. In realtà, in questo caso può essere opportuno non aspettare i 60 anni, in quanto i sintomi possono insorgere anche molto prima. 

Ad ogni modo, attraverso l’esame della vista è possibile rilevare la presenza di alcune patologie dell’occhio, come ad esempio la cataratta, causata dall’alterazione della lente interna dell’occhio. Altre patologie legate all’occhio sono il glaucoma, dovuto all’aumento della pressione interna oculare, e la degenerazione maculare senile, che consiste in un disturbo della retina. 

Visita cardiologica

Alla terza età sono associati anche rischi maggiori di incorrere in malattie cardiovascolari. Attraverso le visite cardiologiche è possibile tenere sotto controllo la salute del proprio cuore e prevenire disturbi seri. Tali esami devono essere effettuati soprattutto se già si avvertono alcuni sintomi preoccupanti, come ad esempio dolori frequenti al torace, affanno o stanchezza frequente. Si tratta infatti di sintomi che possono essere la spia di malattie come la cardiomiopatia, le aritmie cardiache o l’ipertensione. 

Visita urologica

Diverse statistiche hanno dimostrato come i tumori alla prostata e ai testicoli siano tra i più diffusi tra gli uomini. In particolare, ad essere maggiormente colpiti sono soprattutto gli uomini che hanno superato i 60 anni. È facilmente intuibile quanto sia importante effettuare visite urologiche con una frequenza regolare.  

Tuttavia, le visite urologiche sono importanti non solo per prevenire malattie particolarmente serie, ma anche per disturbi benigne, come ad esempio l’iperplasia prostatica benigna. Si tratta di disturbi facili da individuare e quindi anche da curare. Chiaramente, in presenza di determinati sintomi, tali esami devono essere effettuati con una frequenza maggiore. 

La MOC

Per MOC si intende l’esame di Mineralometria Ossea Computerizzata. Si tratta di una visita molto importante che permette di controllare il livello di calcio presente nelle ossa. Tra le malattie più frequenti nelle persone della terza età c’è infatti l’osteoporosi, causata dalla demineralizzazione delle ossa. In questi casi, sottoporsi a questo tipo di esame è fondamentale. Tuttavia, le MOC possono essere utili anche per le donne in menopausa, in quanto spesso soggetto ad una riduzione della quantità di calcio nelle ossa. 

Misurazione della pressione arteriosa 

L’esame della pressione arteriosa consente di misurare e individuare eventuali anomalie della pressione, come ad esempio l’ipertensione. In questo modo si potranno prevenire una serie di rischi legati allo sviluppo di malattie cardiovascolari.

Mammografia ed ecografia

Altri due esami molto importanti da effettuare sono la mammografia e l’ecografia. Si tratta di due tipi di analisi diverse tra loro. Mentre nel caso dell’ecografia lo scopo è quello di capire se la mammella contiene micro-calcificazioni e noduli, la mammografia viene eseguita per controllare e valutare la struttura fibrosa e adiposa delle mammelle. Inoltre, l’ecografia viene indicata anche per le donne che hanno un’età inferiore ai 60 anni.

Controllo dell’udito

Così come la vista, anche l’udito tende a deteriorarsi con l’avanzare dell’età. Per questo motivo, è importante sottoporsi ad un periodico controllo, attraverso esami otorinolaringoiatrici. Questi ultimi consentono di ridurre il rischio di sviluppare patologie comuni della terza età legate all’udito, come ad esempio l’ipoacusia, una malattia che riguarda ben il 40% delle persone con un’età superiore ai 65 anni. 

Camminare è un’attività preferita da molte persone. Oltre ad essere economica, è anche molto facile da praticare, motivo per il quale viene spesso consigliata alle persone più anziane. Svolgere questo tipo di attività fisica nella terza età può essere un vero e proprio toccasana per tutto l’organismo. 

Cosa comporta l’invecchiamento per il nostro corpo

Il processo di invecchiamento porta con sé una serie di conseguenze, a partire dalla ridotta capacità di mobilità e la riduzione della funzionalità degli apparati che compongono il corpo umano, come ad esempio quello muscolo-scheletrico. Tuttavia, spesso alla base di un processo di invecchiamento rapido vi è un’eccessiva sedentarietà, la quale, secondo diversi studi, è sempre più considerata la causa scatenante di molte malattie. Viceversa, attraverso l’attività fisica è possibile rallentare questo processo e permettere di recuperare la forza muscolare, nonostante l’età, e prevenire una serie di patologie che possono inficiare sulla qualità della propria vita. 

Passeggiare: i benefici per gli anziani 

Per attività fisica non si intendono solo quegli sport intensivi che richiedono un impegno fisico particolarmente oneroso. Infatti, gli anziani possono trarre molteplici vantaggi anche con una semplice passeggiata. Diversi studi scientifici hanno dimostrato che camminare consente alle persone in età avanzata di ridurre i livelli di colesterolo, migliorare la circolazione sanguigna e, nel caso delle donne anziane, combattere l’osteoporosi.  Camminare riduce anche il rischio di sviluppare l’artrosi, il diabete di tipo 2, riduce la stitichezza e previene le fratture del femore. Per quanto riguarda il cuore, passeggiare in modo regolare permette di aumentare l’efficienza cardio respiratoria e ridurre il rischio di sviluppare patologie coronariche e infarti.  

Inoltre, notevoli benefici sono stati rilevati anche dal punto di vista psicologico: camminare consente infatti di migliorare l’umore e contribuisce alla lotta alla depressione e all’ansia, due disturbi che sono molto frequenti nelle persone anziane. Gli effetti positivi si hanno anche in termini di incremento dell’attenzione e della memoria, in quanto il movimento migliora i tempi di reazione. 

Come svolgere questa attività fisica

Abbiamo visto quindi quali sono i benefici per gli anziani nel praticare questa attività. Tuttavia, essa deve essere svolta tenendo conto delle differenze che ci sono tra i diversi soggetti. Ad esempio, per gli anziani che hanno determinati problemi di deambulazione può essere utile iniziare a camminare in modo graduale e soprattutto in luoghi sicuri. All’inizio possono bastare anche solo 10/20 minuti di passeggiata al giorno per ottenere una serie di benefici. 

Per chi invece non ha particolari problemi, può impegnarsi anche in una passeggiata più lunga sia dal punto di vista della distanza che del tempo. Qual è invece lo stile di camminata migliore? Per rispondere a questa domanda dobbiamo prendere in considerazione uno studio statunitense che ha cercato di dimostrare qual è il modo di camminare in grado di apportare maggiori benefici. Nello specifico, la ricerca è stata effettuata su circa 5 mila adulti over 40, a cui è stato chiesto di indossare un contapassi con gps per 6 giorni a settimana. I soggetti sottoposti alla ricerca avevano stili di camminata diversi tra loro, con velocità e distanze altrettanto differenti. 

I risultati hanno dimostrato che ciò che è importante, ai fini della prevenzione di malattie cardiovascolari e altri tipi di patologie, non è lo stile e velocità della camminata, quanto piuttosto la durata.  Infatti, rispetto a chi era solito camminare per circa 4 mila passi al giorno, coloro che ne effettuavano 12 mila ottenevano più vantaggi in termini di mortalità. Ecco perché garantire ad una persona anziana un programma di mobilità basato su questi studi scientifici può essere un ottimo metodo per migliorare la sua qualità di vita. Non conta in che modo si effettua una passeggiata, ma la durata, per cui può essere molto efficace anche una camminata lenta ma duratura. Chiaramente, il tutto deve avvenire in percorsi sicuri, evitando quei luoghi dove è più alto il rischio di cadute.